Eurostat klassifiziert einen Verkauf danach, wo die Bestellung eingegangen ist. Websites und Apps in der einen Spalte, EDI-Nachrichten in der anderen. Wer die Bestellung zusammengestellt hat, fragt niemand – ein von einem Agenten platzierter Kauf wird also als ganz gewöhnlicher Web-Verkauf verbucht. Europas am schnellsten wachsender Kanal wird präzise erfasst, nur eben als etwas anderes.

Die Definition ist genau an der falschen Stelle präzise. E-Commerce bedeutet laut Eurostats Glossar Bestellungen, die über eigens dafür eingerichtete Methoden eingehen, wobei Zahlung und Lieferung durchaus offline erfolgen dürfen. Eine einzige Ausnahme folgt daraus: manuell getippte E-Mail-Bestellungen zählen nicht. Die einzige Klausel, die überhaupt danach fragt, wie eine Bestellung geschrieben wurde, dient allein dazu, die menschliche Hand auszuschließen.

Die erfasste Menge ist nicht klein. 2024 tätigten 23,6 % der EU-Unternehmen mit zehn oder mehr Beschäftigten oder Selbstständigen E-Verkäufe. Websites oder Apps allein machten 18,0 % der Unternehmen aus, EDI-Nachrichten allein 2,9 %, beides zusammen 2,7 %. E-Verkäufe erreichten 19,5 % des Gesamtumsatzes, wovon EDI 11,1 Prozentpunkte trug gegenüber 8,4 für das Web. Der größere Anteil von Europas E-Commerce läuft also bereits ab, ohne dass jemand tippt.

Die Bestellung eines Agenten muss in eine dieser beiden Spalten. Füllt er ein Bestellformular aus, erreicht der Verkauf den Händler über die Website, genau wie bei einem menschlichen Käufer. Die andere Spalte nimmt ihn nicht auf: EDI-Verkäufe sind strukturierte Nachrichten zwischen Unternehmen, ein Agent kauft aber für einen Haushalt. Also wird die Bestellung der Maschine dort erfasst, wo auch die des Menschen erfasst wird, und der Fragebogen bietet keine Möglichkeit, es anders anzugeben.

Eurostat kann Ihnen sagen, ob der Shop ein Modell einsetzt; ob die Käuferin oder der Käufer eines eingesetzt hat, kann die Behörde nicht sagen.

Die Haushaltsbefragung ist nicht schärfer gefasst. 78 % der EU-Internetnutzer zwischen 16 und 74 Jahren kauften oder bestellten 2025 Waren oder Dienstleistungen, erfasst über jedes beliebige Gerät: Desktop, Laptop, Tablet, Mobiltelefon. Ein Telefon ist ein Telefon, egal ob der Kunde selbst getippt hat oder ein Assistent. Europa weiß, worauf seine Kundschaft eingekauft hat – nicht, wer oder was tatsächlich gekauft hat.

Die Branche hat sich stattdessen mit privaten Analysediensten beholfen. Adobe Analytics beziffert den KI-vermittelten Traffic zu US-Einzelhandelsseiten im Mai 2026 auf ein Plus von 138 % gegenüber dem Vorjahr, mit einer um 54 % höheren Konversionsrate als der übrige Traffic, wie Digital Commerce 360 im Juni berichtete. Das sind Kundinnen und Kunden, die aus einem Chatfenster kommen, nicht Software, die in ihrem Namen kauft – und das auch nur auf Seiten, die Adobe einsehen kann. Es ist ein Referrer-Protokoll, keine Vollerhebung.

Eine zusätzliche Frage in Brüssel einzuführen ist keine redaktionelle Entscheidung. Die Variablen, die die Erhebung 2026 abfragt, wurden mit der Durchführungsverordnung (EU) 2025/1310 der Kommission festgelegt, verabschiedet am 3. Juli 2025. Die Verordnung ist Teil des Programms “Digitale Dekade” der Union, das unter anderem die Ziele für 2030 verfolgt, darunter die Verbreitung künstlicher Intelligenz. Das Instrument, das eigens gebaut wurde, um die Ausbreitung von KI in europäischen Unternehmen zu beobachten, kann nicht sehen, wie sie in genau den Bestellungen ankommt, die es zählt.

Angenommen, die Frage würde morgen ergänzt. Die Unternehmen müssten sie beantworten, und die meisten könnten es nicht: Perplexitys Shopping-Agent gab sich gegenüber Amazon als gewöhnlicher Chromium-Browser aus, und es brauchte eine einstweilige Bundesverfügung, um festzustellen, dass Amazon ihn ablehnen durfte. Eine Erhebung erfasst nur, was ihre Befragten bereits wissen. Die Lücke wird das Formular überdauern, das sie schließen könnte.

Nichts davon ist ein Rechenfehler. Die Erhebung leistet genau das, wofür sie konzipiert wurde – und konzipiert wurde sie, als die einzige Maschine, die Bestellungen aufgab, im Einkauf arbeitete. Das erste Jahr, in dem Software einen nennenswerten Anteil europäischer Käufe trifft, wird als ein Jahr veröffentlicht, in dem Websites geringfügig besser abschnitten als zuvor. Brüssel wird gegen diesen Satz Gesetze erlassen. Er wird wahr sein und nichts beschreiben.