Weight Watchers hat einen Podcast über genau jene Medikamente gestartet, die dem Unternehmen die Meetings geleert haben. The Weigh In, produziert gemeinsam mit dem Netzwerk Dear Media, will einer GLP-1-Verschreibung die Scham nehmen. Genau diese Scham hat Weight Watchers dreiundsechzig Jahre lang selbst aufgebaut.

Im Mai 2025 meldete das Unternehmen Insolvenz nach Chapter 11 an, um 1,15 Milliarden Dollar Schulden loszuwerden. Kein konkurrierendes Zählsystem hat das geschafft. Ein Medikament schon – indem es das Zählen schlicht überflüssig machte. Der Name der Show stammt vom wöchentlichen Wiegen, jenem Ritual, das das Medikament optional gemacht hat.

Das kommerzielle Motiv liegt offen zutage. Der Umsatz sank im zweiten Quartal um 14,2 Prozent, während die Zahl der Klinik-Abonnenten um 55,7 Prozent auf 197.000 stieg – die Verhaltensabonnenten gingen zugleich um 24,6 Prozent zurück. Diese 197.000 machen weniger als acht Prozent der Mitgliedschaft aus, aber fast ein Viertel des Umsatzes. Jede bei Weight Watchers noch wachsende Erlöslinie führt über eine Apotheke.

Das Publikum für dieses Argument ist groß. Elf Prozent der amerikanischen Erwachsenen nehmen derzeit ein GLP-1-Präparat zur Gewichtsreduktion, wie Gallup dieses Jahr ermittelte – 2024 waren es noch drei Prozent. Fünfzehn Prozent haben irgendwann einmal eines genommen. Niemand in dieser Gruppe muss davon überzeugt werden, dass die Medikamente wirken.

Überzeugt werden muss diese Gruppe davon, dass es gefahrlos ist, darüber zu sprechen. Neunundsechzig Prozent der aktuellen und ehemaligen Nutzer geben ungern zu, ein solches Präparat zu verwenden, so eine Aprilumfrage unter 1.210 amerikanischen Erwachsenen. In Auftrag gegeben hat sie Virta Health, das eine konkurrierende Behandlung verkauft – das Interesse ist erwähnenswert, die Zahl selbst noch mehr. Weight Watchers verkauft in eine Kategorie hinein, die die eigenen Käufer nicht einmal beim Namen nennen wollen.

In der Branche liest man den Launch als Top-of-Funnel-Marketing, und das ist er auch. Die Moderatorin Samhita Mukhopadhyay bringt es deutlicher auf den Punkt: “Die meisten Leute wissen gar nicht, dass wir GLP-1-Präparate verkaufen.” Eine derart bekannte Marke schafft es nicht einmal, diesen einen Satz über sich selbst in Umlauf zu bringen.

Was in der Berichterstattung unterging: aus wessen Mund dieses Argument eigentlich kommt. Mukhopadhyay ist Weight Watchers’ eigene Content-Chefin, im vergangenen Jahr von The Meteor abgeworben. Zu Gast ist unter anderem Julie Rice, im August vergangenen Jahres angeheuert, um das Workshop-Geschäft wiederzubeleben, das damals noch 20.000 Meetings im Monat abhielt. Dear Media leiht Weight Watchers hier keine Stimme. Es leiht dem Unternehmen ein Publikum.

Das Interesse von Dear Media ist einfacher gelagert. Mark Mullett, President of Global Entertainment des Netzwerks, sagte gegenüber Glossy, das Wellness-Programm laufe “richtig, richtig gut” und das Publikum ziehe mit. Das ist eine Aussage über Inventar. Niemand bei Dear Media hat für irgendetwas gebürgt.

Das Argument ist stichhaltig; Weight Watchers ist nur der denkbar schlechteste Zeuge dafür.

Die Show wird vermutlich ihr Publikum finden. Sie wird ihm eine Verschreibung liefern, die Weight Watchers ausstellt und ein Pharmakonzern bepreist. Das Medikament zu entstigmatisieren ist der leichte Teil der Arbeit; irgendwen davon zu überzeugen, dass das Unternehmen, das es verkauft, noch eine Rolle spielt, ist der andere.